메뚜기 재앙과 성령 부어주심의 약속

요엘이 활동하던 때, 유다에는 전례 없는 메뚜기 떼의 재앙이 덮친다. 팥중이가 먹고 남긴 것을 메뚜기가 먹고, 메뚜기가 먹고 남긴 것을 느치가 먹고, 느치가 먹고 남긴 것을 황충이 먹어 치울 만큼 철저한 재앙이었다. 포도나무가 마르고 곡식이 없어 성전에 드릴 소제와 전제조차 끊어질 지경이 된다.

요엘은 이 재앙을 단순한 자연재해가 아니라 다가올 "여호와의 날"의 예고편으로 해석한다. 그는 제사장들에게 굵은 베로 동이고 슬피 울라 명하며, 백성 모두에게 옷을 찢지 말고 마음을 찢고 하나님께로 돌아오라 촉구한다. "이는 그가 은혜로우시며 자비로우시며 노하기를 더디하시며 인애가 크시사 뜻을 돌이켜 재앙을 내리지 아니하시나니." 온 백성이 함께 모여 금식하며 부르짖으면 하나님이 그 땅을 불쌍히 여기시리라는 것이었다.

책의 후반부에서 하나님은 놀라운 약속을 주신다. "그 후에 내가 내 영을 만민에게 부어 주리니 너희 자녀들이 장래 일을 말할 것이며... 내가 그 날에 내 영을 남종과 여종에게라도 부어 줄 것이며." 예전에는 특정 예언자나 왕에게만 임하던 하나님의 영이, 장차 남녀노소와 신분을 가리지 않고 모든 사람에게 부어질 것이라는 이 예언은 훗날 오순절 성령 강림 사건에서 다시 인용되며 성취된 것으로 여겨진다.

요약

• 유다에 팥중이, 메뚜기, 느치, 황충이 차례로 휩쓰는 전례 없는 재앙이 닥침
• 포도나무와 곡식이 말라 성전에 드릴 소제와 전제가 끊어질 지경이 됨
• 요엘이 이 재앙을 여호와의 날의 예고편으로 해석하며 회개를 촉구함
• 요엘이 옷이 아니라 마음을 찢고 하나님께 돌아오라 백성에게 권함
• 온 백성이 금식하며 부르짖으면 하나님이 뜻을 돌이키실 것이라는 약속이 주어짐
• 하나님이 훗날 만민에게 자신의 영을 부어 주시겠다는 예언이 전해짐